લાઠીમાં ૧૬૦ વર્ષ જૂની પરંપરા: નવરાત્રિ નાટકો દ્વારા પંખીડાઓ માટે ચણ એકત્ર કરવાનો અનોખો સેવાયજ્ઞ

અમરેલી જિલ્લાના લાઠી ગામમાં શ્રી મહાકાળી નવરાત્રિ નાટક મંડળ દ્વારા આશરે ૧૬૦ વર્ષથી નવરાત્રિ દરમિયાન અનોખા સેવાયજ્ઞનું આયોજન કરવામાં આવે છે. આ પરંપરા અંતર્ગત ગરબાની સાથે વિવિધ ધાર્મિક, સામાજિક અને ઐતિહાસિક નાટકો રજૂ કરવામાં આવે છે. આ આયોજનનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય પંખીડાઓ માટે આખા વર્ષ દરમિયાન ચણની વ્યવસ્થા કરવાનો છે.

નાટકો જોવા આવતા લોકો દ્વારા અનાજ અથવા રોકડ સ્વરૂપે દાન આપવામાં આવે છે. આ દાન એકત્રિત કરવામાં આવે છે અને ત્યારબાદ મકરસંક્રાંતિના પવિત્ર દિવસે તેનો ઉપયોગ પંખીડાઓને ચણ નાખવા માટે કરવામાં આવે છે. આ પ્રથા દ્વારા જીવદયાના સંદેશને પ્રોત્સાહન મળે છે.

મળેલા અહેવાલો અનુસાર, મંડળના સભ્યો લાઠીના લુવારીયા દરવાજા પાસે આવેલા શ્રી કષ્ટભંજન હનુમાનજી મંદિર ખાતે નિયમિતપણે આખું વર્ષ પંખીડાઓને ચણ નાખવાની સેવા કાર્ય કરે છે. આ સેવા કાર્ય માત્ર નવરાત્રિ દરમિયાન એકત્રિત થયેલા દાન પર આધારિત નથી, પરંતુ વર્ષભર ચાલે છે.

ધાર્મિક આસ્થા અને જીવદયાના અદ્ભુત સંગમ સમાન લાઠી ગામની આ પરંપરા સમાજ માટે એક પ્રેરણારૂપ ઉદાહરણ બની રહી છે. સેવા, સંસ્કૃતિ અને જીવદયાનો ત્રિવેણી સંગમ દર્શાવતો આ નવરાત્રિ નાટ્ય મહોત્સવ સ્થાનિક લોકોમાં ખૂબ જ લોકપ્રિય છે.