દક્ષિણ ગુજરાતમાં શેરડીના પાક પર સંકટ: ખેડૂતો અને સુગર મિલો બંને પર બોજ

દક્ષિણ ગુજરાત અને સુરત જિલ્લામાં શેરડીની ખેતી કરતા ખેડૂતો હવે આ પરંપરાગત પાકથી અંતર રાખી રહ્યા છે. મોંઘા બિયારણ, ખાતર, પાણી, વીજળી અને મજૂરીના વધતા ખર્ચાઓ ખેડૂતો માટે મોટી ચિંતાનો વિષય બન્યા છે. આર્થિક બોજ ઉપરાંત, ગ્લોબલ વોર્મિંગની અસરો, શેરડીમાં ફેલાતા રોગચાળા અને જંગલી ડુક્કરો દ્વારા પાકને થતું નુકસાન પણ ખેડૂતોની મુશ્કેલીઓમાં વધારો કરી રહ્યા છે.

શેરડીના ઉત્પાદનમાં આવેલા આ ઘટાડાની સીધી અસર જિલ્લાની સુગર મિલો પર પણ પડી રહી છે. અનેક મિલોમાં શેરડીના આગમનમાં મોટો ઘટાડો નોંધાયો છે. પ્રાપ્ત માહિતી અનુસાર, બારડોલી સુગરમાં 5 લાખ ટન, સાયણ સુગરમાં આશરે દોઢ લાખ ટન, ચલથાણ સુગરમાં 4 લાખ ટનથી વધુ, મઢી સુગરમાં 3 લાખ ટનથી વધુ અને મહુવા સુગરમાં દોઢથી બે લાખ ટનનો ઘટાડો જોવા મળ્યો છે.

ખેડૂતો અને મિલો બંને માટે આ પરિસ્થિતિ ચિંતાજનક છે. શેરડીના ઘટતા ઉત્પાદન પાછળ અનેક પરિબળો જવાબદાર છે, જેમાં બદલાતી કૃષિ પદ્ધતિઓ, આબોહવા પરિવર્તન અને આર્થિક વ્યવસ્થાપનની સમસ્યાઓ મુખ્ય છે. આ સ્થિતિને પહોંચી વળવા માટે કૃષિ નિષ્ણાતો અને સરકાર દ્વારા યોગ્ય પગલાં લેવાની જરૂરિયાત ઊભી થઈ છે.